V této kapitole se budeme podrobně věnovat exponenciální funkci, která představuje jednu z nejdůležitějších matematických funkcí. Dále zavedeme Eulerovo číslo ( Leonhard Euler, švýcarský matematik, 1707 – 1783). Jak uvidíme, oba tyto matematické objekty stojí na pojmu číselné řady, který jsme zavedli v předcházející sekci. Pro každé reálné \(x\) uvažme číselnou řadu23
Po těchto počátečních úvahách můžeme přejít k formální definici exponenciální funkce.
Zobrazení, které každému \(x\in\mathbb{R}\) přiřazuje součet konvergentní řady (4.4), nazýváme exponenciální funkcí. Její funkční hodnotu v bodě \(x\) značíme symbolem \(e^x\). Platí tedy
Nyní se budeme zabývat vlastnostmi funkce definované vztahem (4.5). Ukážeme, že takováto funkce splňuje všechny vztahy, které bychom od exponenciální funkce očekávali.
Exponenciální funkce oplývá následujícími vlastnostmi:
a. Plyne přímo z dosazení24 \(x=0\) do definičního vztahu (4.5), \begin{equation*} e^0 = \sum_{k=0}^\infty \frac{0^k}{k!} = 1 + 0 + 0 + \cdots = 1.\end{equation*} b. Uvažme \(x,y\in\mathbb{R}\). Potom25 \begin{align*} e^x \cdot e^y &= \left( \sum_{k=0}^\infty \frac{x^k}{k!} \right) \cdot \left( \sum_{\ell = 0}^\infty \frac{y^\ell}{\ell!} \right) = \\ &= \sum_{k=0}^\infty \sum_{\ell=0}^k \frac{x^\ell}{\ell!} \frac{y^{k-\ell}}{(k-\ell)!} = \sum_{k=0}^\infty \frac{1}{k!} \sum_{\ell = 0}^k \binom{k}{\ell} x^\ell y^{k-\ell} = \\ &= \sum_{k=0}^\infty \frac{(x+y)^k}{k!} = e^{x+y}.\end{align*} c. Z předchozích, již dokázaných, bodů a. a b. plyne rovnost
Pomocí exponenciální funkce můžeme přirozeně definovat Eulerovo číslo jakožto funkční hodnotu exponenciální funkce v bodě \(1\).
Eulerovo číslo definujeme pomocí exponenciální funkce předpisem
V této poznámce provedeme první hrubý odhad hodnoty Eulerova čísla. Označme \((s_n)_{n=1}^\infty\) posloupnost částečných součtů řady (4.7), tedy \begin{equation*} s_n = \sum_{k=0}^n \frac{1}{k!}, \quad n\in\mathbb{N}.\end{equation*} Tato posloupnost je očividně rostoucí a omezená. Skutečně, \begin{align*} s_n &= 1 + 1 + \frac{1}{2} + \frac{1}{2\cdot 3} + \frac{1}{2\cdot 3\cdot 4} + \cdots + \frac{1}{2\cdot 3\cdot 4 \cdots n} \leq \\ &\leq 1 + 1 + \frac{1}{2} + \frac{1}{2^2} + \frac{1}{2^3} + \cdots + \frac{1}{2^{n-1}} = 1 + \frac{1 - \frac{1}{2^n}}{1 - \frac{1}{2}} < 3.\end{align*} Součet řady (4.7), tedy Eulerovo číslo, leží mezi čísly \(2.5\) (součet prvních tří členů řady) a \(3\) (horní odhad provedený výše).