Připomeňme si výsledek předchozí sekce. Exponenciální funkce \(x \mapsto e^x\) je ostře rostoucí (a tedy i prostá). Z bodu c. věty č. 4.23 dále víme, že \(e^x\) je kladné pro každé reálné \(x\). Platí ale víc, oborem hodnot exponenciální funkce je26 množina \((0,+\infty)\).
Existuje tedy inverzní funkce k exponenciále, která je také ostře rostoucí a zobrazuje \((0,+\infty)\) na \(\mathbb{R}\). Tuto funkci nazýváme přirozeným logaritmem a značíme symbolem \(\ln\).
Přirozený logaritmus \(\ln\) oplývá následujícími vlastnostmi: